河套之地分为西套、前套和后套，黑雕军占据了西套之一部分，大林府州节度折从阮占据了后套黄河南岸，前套及河套其余地区皆为契丹人所占领。
在契丹人治下，又散布着同罗、仆骨等等小族，这些胡人均以放牧为生，只有契丹族人才在前套地区即耕种又放牧。
廉县之战结束以后，打了败仗的悉独官不敢再回西京道，带着四百多手下，开始重操马贼就业。悉独官以阴山为据点，在黄河以北抢劫，往日还算平静的草原顿时热闹了起来。同罗、仆骨虽说是小族，却极为强悍，他们视牛马如生命，被马贼抢劫之后，族中的青壮男子拿起刀弓，四处寻找这伙马贼。
悉独官是资深渤海马贼，忘记了打正规战的本事，偷袭、埋伏等等偷鸡摸狗战法却是极为了得。同罗、仆骨族人的人马没有碰到马贼毫毛，却被悉独官数次偷袭得手，损失惨重。同罗、仆骨族人都是极有血性的汉子，各自组成了一个千人队，在阴山脚下四处搜寻悉独官马贼队。
半个月来，千人队沿着阴山搜寻马贼下落，辗转走过无数草场，却没有寻到马贼半点踪迹。
仆骨族千人队的千夫长毗加心中烦闷无比，这伙马贼抢了家里近二十头健壮马匹，若不能抢回马匹，回到族中定会被族人耻笑，但是马贼就如遁地一般，千人队寻了三天，末见到蛛丝马迹。
千人队翻过一座小山，眼看着到了后套。后套距离西京道也就不远，是契丹人牢牢控制的区域。千夫长毗加虽说胆大，却也不敢与实力强劲的契丹人较量，准备在往前行十里，就沿阴山原路返回。
前行不过两里，千人队前锋翻过了一座小山坡。毗加生在阴山脚下，十分熟悉阴山沿途地形，知道山坡下面是一块极好的草地，草地左侧还有一条小河。毗加对身后骑手道：“传令下去，人马在小河边休息。”
话音未落，千人队的前锋出现了一阵骚乱，几名骑手快速地向毗加跑来，草地上一阵紧似一阵地响起了契丹人的号角声。
毗加提马冲上山坡，顿时大吃一惊。
草地上密密麻麻布满了契丹人的帐篷，帐篷数量极多，就如夏日里满天繁星一样，数十帐篷就有一面大旗和十数面稍小的旗帜，旗帜在风中飘动，让人感觉军营就如建在流动的水中。号角声中，一左一右两路契丹骑兵队气势汹汹从军营中冲了出来。
仆骨族也算是契丹人治下之民，毗加身后数名骑手，打着仆骨族狼旗，迎着两路骑兵而去。仆骨族骑手举着狼旗，大喊道：“我们是仆骨人，正在追击马贼。”
马贼是草原上的公害，只要是追击马贼，一般情况之下都不会受到为难。但是这些契丹骑手根本不予理睬，仍然快速冲了上来。契丹骑兵队前锋接近仆骨族骑手之时，射过来一阵羽箭。几名仆骨族喊话的骑手猝不及防，被羽箭射下马来。
契丹左右两路骑兵并未停下脚步，直插仆骨骑手后路。
毗加大吃一惊，掉转马头，带着部众沿着阴山脚纵马向东而退。
契丹骑手紧追不舍，竟似铁了心要吃掉这一队仆骨千人队。毗加对于契丹人不同寻常的举动甚为不解，仆骨人每年上贡给契丹人不少牛羊马匹，两族数年来相安无事，这一次步步紧逼实在有违常理。
仆骨族人从小在马背上长大，均是天生优秀骑手，虽说他们不愿意和契丹军队开战，可是铁了心要逃跑，契丹军队战力纵强，却也拿他们没有办法。
仆骨千人队和契丹军追逐了半天，没有进行实质性的接触，到极似草原赛马一般。夜幕降临，两支契丹军会师在一起，虽然知道仆骨军就在前面，却也无力再追，只好在一条小溪边安营扎寨。
半夜时分，十几条黑影悄悄逼近契丹军营，几乎没有什么动静，契丹人岗哨就部被解决在草丛中。
契丹人以骑兵为主，行军之时甚少辎重，草原缺少木材，营地一般没有使用栅栏等阻碍物，易于为敌所袭。西京道契丹军都是耶律大光调教出来的，扎营方式别具一格，军中帐篷安排就如一个鱼鳞阵一般，敌军袭营之时，必被层层帐篷所阻，难以直到中军，这些阻碍能为中军迎敌争取宝贵的时间。
袭击契丹军营的人马并不急于攻打营地，他们把战车的战马去掉，六名军士推着一个马车车厢，转眼间，契丹军营东面聚集了六十辆去掉战马的马车车厢，马车车厢后面是黄桦弩手。
马车车厢准备停当不久，契丹军营地西北角出现一片火光，无数火箭如飞蝗一样射进了契丹军营里面，帐篷很快被火箭引燃。契丹军受到突袭，初时乱成一团，中军帐前不断冲出传令兵，契丹军很快就变得井井有条了，一步步向中军帐前靠拢。